”

    萧楚一生不娶，无儿无女，已把弟子胡铨当成亲儿子。

    北风呼啸，胡铨害怕老师生病，急忙去租赁驴车。

    “不必，”萧楚摆手说，“衣裳穿得够厚了，吾非弱不禁风之人，一路步行还能观赏汴梁景色。”

    萧楚也是练过武功的，曾仗剑游览半个大宋，而且嫉恶如仇经常打抱不平。

    师徒俩先在城外转了转，胡铨问道：“相比三十年前，此时的东京如何？”

    萧楚说道：“城郭之民，没以前那么多，恐是经历战乱还未恢复。但看不到遍地乞丐，贩夫走卒也颇有精神，当今天子把东京治理得不错。”

    两人进城走了一阵，胡铨忽地肚子咕咕叫，萧楚笑了笑便领他来到食肆。

    伙计见胡铨背着书箱，又见他们没带任何随从，认定是进京赶考的贫寒士子，便主动推荐一些相对便宜的食物。

    萧楚害怕弟子营养不够，又特地加了一盘荤菜。

    师徒俩刚刚开吃，就有士子踏进来问：“你这里可有皇崧？”

    掌柜笑答：“鄙店太小，哪里能买到皇崧？客官过两年再来，这菜定然是有的。”

    那士子的仆从怒道：“你这店家怎说话的？我家郎君今科必中，过两年绝对不会再来！”

    掌柜也意识到自己说错话，连忙赔礼道歉：“误会，误会，两位若在本店用餐，今日免费赠送一份肉汤。”

    “寻了十几家都没皇崧，便在你这里吃吧。”那士子颇为失望。

    掌柜离开柜台，亲自招呼主仆二人。

    那士子见空位不多，胡铨身边又放着书箱，便走过来问：“在下扬州李易，可否拼凑一桌？”

    “请便。”胡铨微笑回答。

    李易打扮得颇为潇洒，是一副翩翩佳公子模样，朝萧楚抱拳说：“还未敢问老先生尊姓大名。”

    萧楚说道：“庐陵萧楚。”

    胡铨也说：“在下庐陵胡铨，字邦衡。”

    “扬州李易，字顺之，”李易说着一屁股坐下，“邦衡兄是来赶考的？”

    胡铨点头：“不错。”

    李易又说：“在下治《易经》，不知兄台所治何经？”

    胡铨回答：“《春秋》。”

    “《春秋》微言大义，却是艰涩难读，”李易说道，“不过更难的是数学和物理，我在扬州连书都买不到，到了京城才知要考这些。”

    胡铨一怔：“那还怎么考？”

    李易笑道：“听说刚把书印出来，京城各大书铺有售。礼部衙门还贴了告示，这次只考一点点，不会太影响科举。便如那数学，不懂天子创立的数字也可，用以前算术的老法子依旧能解。”

    “陛下懂得循序渐进，此贤明之举。”胡铨顺口拍皇帝马屁。

    李易幸灾乐祸道：“三年后的举子，恐怕就没这么容易了。”

    胡铨问道：“对了，刚才兄台所言皇崧是何物？”

    李易说道：“一种菘菜，当今天子培育的，城外劝农司种了不少，俗名叫做大白菜。发了一些给大臣，又卖了许多给食肆。听那些吃过皇崧的人说，此乃冬日菜蔬之圣品。可惜我一连问了十几家食铺，要么说卖完了，要么就是没有。”

    胡铨皱眉道：“天子重稼墙，这自然是极好的。可如果耽于此事，会不会误了国事？”

    萧楚说道：“那也要看耽于何事，旧宋昏君喜欢奇花异木，又让各地进献以供玩赏，这自然是对治国大不利。当今天子耽于农事，总不会勒令各州府送菜进京吧？”

    “哈哈哈哈！”李易被逗得大笑。

    胡铨莞尔说：“也对。”

    萧楚问道：“足下可知，太平兴国寺的智泉法师可还健在？”

    李易摇头：“却是不知。不过太平兴国寺的殿宇已拆了，改建成一些店铺。僧舍也改为官舍，住了许多外地小官进去。”

    听闻自己老朋友的寺庙被拆，萧楚竟然高兴起来：“天子果然圣

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